Curiosité, l’attitude à développer pour les prochains leaders

Publié le 7 décembre 2015

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Dernièrement, un article de la Harvard Business Review a attiré mon attention. Suite à un vaste sondage auprès de 1 300 chefs d’entreprise à travers le monde, le premier trait de caractère que les prochains leaders devront posséder est la curiosité. Nous pouvons trouver cela étonnant, puisque la curiosité est le plus souvent associée aux artistes et à la procrastination qu’aux chefs d’entreprise. Nous imaginons généralement les propriétaires d’entreprises comme des gens hyperactifs, orientés sur les résultats et ayant une réponse à tous les problèmes complexes.

Nous pouvons nous demander si cette attitude sera vraiment importante pour les leaders. Dans l’article, un chef d’entreprise mentionne qu’aujourd’hui, la première occupation d’un leader doit être de découvrir le futur. Plusieurs personnes ont de bonnes idées, mais comprendre l’évolution des comportements des gens et leur proposer un produit ou un service répondant à leur nouveau besoin n’est pas simple. Dans les dernières années, nous avons des exemples très concrets d’entreprises ayant découvert les nouveaux besoins et celles s’étant trompées. Prenons les entreprises Uber, Airbnb et Netflix, elles ont offert un nouveau service au début d’un changement de comportement et elles ont percé le marché de façon spectaculaire. De l’autre côté, nous pouvons penser à Target et à la pizza chez McDonald’s qui n’ont pas atteint le même résultat.

En étant curieux, nous accumulons des informations sur différents sujets pouvant, sur le coup, paraître inutiles. Par exemple, nous pouvons plonger une télévision allumée dans un bassin d’huile végétale et elle continuera à fonctionner. Pour ceux qui voudraient l’essayer, cette expérience a été réalisée à l’émission Génial! diffusée à Télé-Québec, avec une télévision à écran cathodique. Par contre, je ne vous garantis pas du résultat si vous l’essayez avec une télévision à écran plat! Nous ne le savons pas, mais peut-être qu’un jour, cette information permettra à une personne de développer un nouveau système électrique submersible. Il y a aussi plusieurs découvertes scientifiques qui ont été réalisées grâce à la curiosité de scientifiques voulant comprendre pourquoi ils étaient parvenus à un résultat différent de celui attendu. L’exemple le plus connu est la pénicilline.

Les changements vont vite, et nous devons réorganiser nos entreprises. Pour les leaders, instaurer un comportement de curiosité dans une entreprise nécessite un changement d’attitude. Tout d’abord, au lieu de donner les réponses, il faut poser des questions pour découvrir comment nos employés résoudraient le problème. Cela implique aussi une ouverture d’esprit et une volonté d’acquérir des informations et des connaissances sur des sujets qui ne nous sont pas familiers. Prendre du temps pour réfléchir, s’asseoir dans notre commerce et voir comment la clientèle et les employés interagissent, dans le but de comprendre réellement les besoins de nos clients et de bien saisir comment fonctionnent nos processus d’affaires à l’interne. Parce que plus une entreprise s’agrandit, plus le propriétaire s’éloigne des processus opérationnels. Ainsi, grâce à la curiosité, le propriétaire sera intéressé à la façon dont les employés travaillent réellement et il pourra ajuster ou améliorer ces méthodes. Et qui sait, créer le prochain Netflix!

Par Jacques LeBlanc, agr.