Publié le 13 novembre 2020
Ferme J.L. Leblanc
Diversifier sa production pour le marché asiatique
Endroit : Saint-Jacques, Lanaudière
Propriétaires : Simon Leblanc, Isabelle Leblanc, Charles Leblanc et Francine Chartrand
Productions : Choux chinois, courges et fraises
Tout a commencé avec monsieur Jean-Luc Leblanc, que plusieurs ont connu comme professeur d’ingénierie rurale à la technique agricole du Cégep de Joliette. C’est sur les terres de son grand-père que Jean-Luc a commencé à produire des fraises et des cantaloups. Féru d’innovations, c’est avec l’aide de ses étudiants qu’il construisait de l’équipement tel que des planteuses, des machines à laver, et autres. Au fils des ans, il a également produit des concombres, des choux-fleurs et du melon coréen.
La production de choux chinois est arrivée par elle-même dans la vie des Leblanc alors que deux Asiatiques travaillant sur le marché de New York étaient de passage dans la région de Lanaudière. Ils recherchaient justement des terres pour produire des légumes asiatiques. C’est donc en 2010 que la ferme a commencé à produire du chou chinois.
Il faut savoir que ce type de production présente des défis bien particuliers. Les semences sont parfois difficiles à trouver et leur provenance n’est pas toujours bien identifiée. La culture est parfois capricieuse et si la maladie apparaît dans le champ, il peut être ardu de l’éradiquer. Chaque client a aussi ses propres spécifications quant aux variétés et aux coupes ; il faut savoir s’adapter aux exigences de chacun.
Chaque année est une année d’apprentissage sur la ferme J.L. Leblanc. Ses propriétaires ont testé la production d’autres légumes pour le marché asiatique, comme les haricots, mais cela s’est avéré moins intéressant puisque la récolte doit se faire à la main.
D’ailleurs, la main d’œuvre est un élément non négligeable dans le choix des productions à la ferme. Depuis plusieurs années, la majorité de leurs employés sont des travailleurs étrangers.
Aujourd’hui, les Leblanc se concentrent sur la production de choux chinois et de courges pour le marché asiatique, et sur la production de fraises pour le marché local. D’ailleurs, avec l’autocueillette, le kiosque qui a pignon sur rue et la distribution dans les épiceries de la région, leurs fraises font le bonheur des Lanaudois !
