La sous-soleuse des temps modernes…

Publié le 25 septembre 2012

Tillage Radish ®

Les engrais verts ont depuis longtemps démontré leur efficacité dans une rotation de culture pour l’amélioration des caractéristiques physico-chimiques des sols. La compaction des sols est un des problèmes souvent rencontrée aujourd’hui, causée principalement par une machinerie de plus en plus lourde et une rotation de culture peu diversifiée. Une solution pour les sols présentant une zone de compaction à hauteur des racines et plus est l’implantation du Tillage Radish ® après une céréale ou des légumes par exemple. La racine surdimensionnée de ce radis décompacte le sol, améliore le drainage de surface et favorise la formation de macro-pores dans le sol. Ce radis fourrager capte l’azote, les éléments fertilisants du sol et les engrais organiques. Cela accélère le ressuyage du sol au printemps en le réchauffant pour une meilleure entrée d’air dans le sol. La fenêtre de semis est du mois d’août jusqu’à un mois précédant le premier gel mortel d’automne. Le Tillage Radish ® à été développé par Cover Crop Solutions avec la collaboration du Dr. Ray Weil de l’Université du Maryland.

Régie

La fenêtre de semis pour ce radis s’étend du mois d’août jusqu’à un mois avant le premier gel mortel d’automne. La profondeur de semis est de 0,65 à 1,25 cm (¼ à ½ po). Le semis à la volée peut fonctionner. Cependant, selon les conditions d’ensemencement, un léger hersage peut être nécessaire pour favoriser le contact entre le sol, la graine et l’humidité. Le taux de semis est de 9 kg/ha. Le Tillage Radish® nécessite une fertilisation minérale ou organique d’environ 45 kg/ha d’azote afin de favoriser au maximum son développement racinaire. Cet investissement dans la fertilisation n’est pas perdu, car celle-ci sera stockée dans la plante et libérée au printemps pour la prochaine culture.

Le bio strip-till

Les producteurs équipés du système RTK (le système de positionnement GPS le plus précis à ce jour) pourront se placer à quelques pouces du rang de radis et bénéficier d’une zone favorisant l’infiltration d’eau dans le profil du sol. De plus, cette zone est gorgée d’éléments fertilisants laissés en place par la décomposition du radis au printemps. Le taux de semis dans ce cas est de 1,1 à 3,4 kg/ha (1 à 3 lb/acre), ce qui réduit son coût d’établissement au champ.

Une plante vivante dans un environnement physique, chimique et biologiquement optimal ne peut faire autrement que de donner son rendement maximal, sauf si les aléas de mère nature met cet équilibre en péril. Le sol devrait être perçu comme un milieu vivant et si nous voulons qu’il reste en santé, on se doit de le maintenir, le régénérer ou l’améliorer afin d’obtenir les meilleurs rendements possible. Il faut se rappeler qu’une action mécanique peut être nécessaire dans des cas plus sévères de compaction. Il est impératif d’adopter une approche d’intervention plus respectueuse de la portance du champ pour des résultats optimaux.

Le TillageMax Indy TM

Ce mélange d’engrais verts est très intéressant car il augmente la biodiversité, favorise une plus grande biomasse et offre une association de différents systèmes racinaires. Il s’agit d’un mélange optimisé pour améliorer la structure du sol. Ce mélange contient le Tillage Radish ®, le Tillage Root-MAX qui est un ray-grass annuel et un trèfle incarnat. Puisque le trèfle n’est pas vivace, il n’y a pas de problème pour son contrôle lors de l’année suivante. Ce mélange offre une couverture végétative importante, réduisant ainsi la croissance des mauvaises herbes, et un certain contrôle des populations de nématodes. Il offre également une bonne fixation de l’azote du sol. Pour garder une structure optimale du sol, il est avantageux de faire un semi-direct l’année suivante avec un semoir muni de tasse résidus.

Régie

La régie est semblable au Tillage Radish®. Cependant, sont taux de semis est de 17 kg/ha. Le mélange TillageMax Indy TM doit être planté de 3 à 10 semaines avant un gel mortel.

Culture intercalaire

Ce mélange s’adapte bien à la culture intercalaire du maïs. Il doit être semé au stade 8 à 10 feuilles sur un sol relati vement humide. À cette période, le mélange TillageMax Indy TM n’entre pas en compétition avec le maïs. À cause du manque de lumière, l’engrais vert restera en attente du battage à l’automne pour exprimer son potentiel. Il développera tout de même sont système racinaire. Également, il ne doit pas avoir d’herbicide résiduel actif au semis.

Rappel des avantages des mélanges d’engrais verts :

• Contrôle physique des mauvaises herbes

• Produit une forte biomasse

• Permet la remise en circulation des éléments minéraux

• Limite l’érosion hydrique et éolienne

• Diminue les écarts thermiques au niveau du sol

• Réduit les impacts des passages de la machinerie et améliore la capacité portante du sol

• Décompacte le sol en profondeur

• Profite en surface de l’effet structurant des systèmes racinaires

• Améliore la vie biologique du sol

• Casse le cycle des maladies et ravageurs

• Augmente, à long terme, la fertilité du sol

• Diminue certains intrants chimiques, donc améliore les coûts de production

Tout comme les poutres, les planches et les clous d’une maison, les racines structurent le sol par une sorte de colle, soit les polysaccharides et la glomaline. Cela permet de garder les macro-agrégats du sol stables pour une meilleure circulation de l’eau, de l’air et des éléments fertilisants. Finalement, on peut conclure que l’utilisation des engrais verts cadre bien dans une démarche d’agriculture durable. Ces pratiques ont des répercussions sur la rentabilité et l’environnement de fermes à long terme.

Par Pierre-Luc Brouillette, agr. Conseiller en agriculture durable, La Coop Novago

Source : Pascal Larose, agr. LCF et cultures de couverture,

Action semis direct