Publié le 6 décembre 2016
Qu’il soit sous la forme de grain sec, de grain humide ou d’ensilage, le maïs est une composante importante des rations laitières au Québec. Or, on sait que si on offre du maïs rond à une vache haute productrice en début de lactation, beaucoup de grains non digérés se retrouveront dans le fumier. Pour réduire ce risque, ou dit autrement, pour améliorer l’utilisation des grains de maïs par les microbes du rumen, on peut faire varier l’humidité du maïs. On peut donc produire du maïs humide ou de l’ensilage de maïs et travailler sur la grosseur de mouture des grains servis aux vaches. En général, pour une même récolte, plus le grain sera moulu fin, plus il fermentera rapidement et complètement dans le rumen. C’est l’idée derrière l’utilisation des rouleaux craqueurs lors de la récolte d’ensilage de maïs.
UNE ANALYSE… POUR ÉVALUER L’EFFICACITÉ DU CONDITIONNEMENT
Le laboratoire du Groupe Environex a mis au point une analyse pour évaluer l’efficacité du procédé de conditionnement de l’ensilage de maïs lors de la récolte. L’analyse, si demandée, est rapportée sur le rapport d’analyse infrarouge comme étant l’indice de conditionnement de l’ensilage de maïs (ICEM). L’interprétation de l’indice obtenu est fournie sur le même rapport d’analyse.
« les rouleaux craqueurs pour conditionner l’ensilage de maïs sont maintenant utilisés à grande échelle. Le but de ce procédé est de briser les grains pour rendre l’amidon plus accessible à la fermentation ruminale et ainsi en augmenter la digestibilité. À ce jour, on estimait visuellement si les grains de maïs avaient été attaqués par les rouleaux sans vraiment avoir de méthode quantitative pour évaluer le travail. »
COMMENT L’INDICE DE CONDITIONNEMENT EST-IL INTERPRÉTÉ?
Le guide suivant a été développé par le Dr Dave Mertens pour évaluer l’efficacité du conditionnement de l’ensilage de maïs selon le score obtenu de l’analyse ICEM.
L’ensilage de maïs inadéquatement traité aura un score de conditionnement (ICEM) de moins de 50 %, un traitement adéquat un score entre 51 % et 69 % tandis qu’un traitement optimal aura un score de 70 % ou plus.
Résultats : % d’amidon fécal en fonction de l’indice de conditionnement de l’ensilage de maïs pour chaque ferme (n = 47)
Par Hugues Ménard, T.P. et Annick Delaquis, agr
