Publié le 23 janvier 2014
Des champs où les plants de maïs étaient couchés à 80 %, des épis de petites dimensions pollinisés à 70 % et des récoltes à 50 %, ça vous rappelle de mauvais souvenirs ? Une des principales responsables est la chrysomèle des racines du maïs. Ce petit coléoptère a pris les champs québécois d’assaut cette année. Les raisons peuvent varier. Jetons un œil sur le cycle de cette redoutable bestiole.
Tout d’abord, il y a deux types de chrysomèle. Celle du Nord, verte avec de petites lignes noires sur le dos. Celle de l’Ouest, dorée avec deux belles lignes noires sur le dos. Cette dernière a fait passablement de dégâts dans la région. Des pertes de 30 % à 50 % des récoltes. Son mode d’action est complexe et elle peut s’adapter pour arriver à ses fins. Tout d’abord, la chrysomèle de l’Ouest pond plus de 1000 œufs dans les sols où pousse le maïs. Les larves se développent au printemps et se nourrissent des racines du maïs, attirées par le CO₂ produit. Plus l’infestation est sévère, plus les racines seront affectées et la verse importante. Les plants touchés seront reconnaissables au fameux col d’oie. Les dommages peuvent être confondus avec ceux occasionnés par les vers gris et fil de fer. La chrysomèle creusera des tunnels dans les racines des trois premiers nœuds. Cette année, le quatrième a été touché dans certains champs. Les racines étant pratiquement détruites; elles ne peuvent plus acheminer l’eau et les éléments nutritifs aux plants. La verse sera observée au début d’août et les plants tombent facilement, n’ayant plus de support.
La rotation des cultures est un excellent moyen de lutte contre la chrysomèle. Elle permet de diminuer le nombre d’insectes car les larves ne se nourrissent que des racines du maïs. Par contre, l’ennemi a su s’adapter. La chrysomèle du Nord a développé un œuf qui, pondu dans le maïs, demeurera en dormance l’année suivante dans le soya. Il se développera en larve quand le maïs sera semé deux ans plus tard. Aussi, les chercheurs ont observé des plants de maïs spontanés pousser en quantité importante dans des champs de soya, ce qui a pu attirer des chrysomèles adultes. Eh oui, la chrysomèle adulte peut se nourrir de différents pollens : luzerne, trèfle, soya, tout ce qui côtoie le maïs.
Si les rotations ne suffisent pas ou si vous ne pouvez en faire, il y a les produits BT chrysomèle offerts avec différents hybrides Élite. L’équipe des productions végétales chez Novago vous offre le E48A29 VT3P (2300 UTM), le E59L19 GENV3P (2700 UTM), le 19A30 GENSS (2700 UTM), le E67D10 GENSS (2900 UTM), le 44S29 VT3 (2900 UTM). N’hésitez pas à nous consulter; les pertes pourraient être regrettables en 2014.
Par Stéphane Payette, TP
expert-conseil végétal, La Coop Novago
