Dérobée et vermifuge

L’efficacité en bas âge

Le début de la saison chaude est marquant en production bovine : beaucoup d’événements importants surviennent dans un court laps de temps. Dans un premier temps, les vêlages, période cruciale de votre entreprise. Dépendant de votre régie, vous avez probablement commencé ou même terminé votre période de vêlage. Vos veaux sont en santé, bien traités et ont du lait en quantité suffisante pour couvrir leurs besoins primaires. Avez-vous remarqué? Après un certain moment, les premiers veaux nés (soit les plus gros) essaient souvent d’avoir le lait disponible de celles qui viennent tout juste de vêler ou bien de l’espace mangeoire disponible en tassant le tout petit?

C’est normal, ils ont faim! À cet âge (50-75 jours), le rumen n’est pas encore assez bien développé pour que le veau soit qualifié de ruminant complet. Le foin ou l’herbe disponibles ne sont que des amuse-gueules pour passer le temps. Oui, l’appétit sera comblé, mais l’efficacité alimentaire n’y sera pas. Le brasse-camarade amènera une plus grande disparité entre les premiers-nés et les derniers-nés, ce qui causera inévitablement un retard de croissance pour plusieurs veaux. Vous comprenez rapidement qu’il y aura une augmentation des coûts de semi-finition reliée à ce départ chaotique, car certains prendront de un à deux mois de plus pour atteindre le poids de vente que vous vous êtes fixés.

Une solution simple et efficace à cette situation est l’utilisation d’une mangeoire à la dérobée avec un aliment protéique (minimum 15 % PB) appétant, comme par exemple la Déroboeuf 15 % ou un mélange de grains et suppléments protéiques, sans oublier les minéraux et les vitamines dosant aussi 15 % PB. Afin d’assurer un maximum de gain et de prévenir les cas de diarrhée (causés par la coccidiose), il est fortement recommandé d’y intégrer un coccidiocide, tel que le Rumensin, Deccox, Bovatech ou encore le Concept Pro.

Plusieurs façons de faire existent dans le milieu : mangeoire derrière une broche, barrière trouée donnant accès à une mangeoire et mangeoire à la dérobée au champ. L’utilisation de l’alimentation à la dérobée amène généralement une augmentation du poids au sevrage de 25 à 60 lbs en plus d’une uniformité des veaux, sans compter une augmentation des performances en semi-finition.

Voici un exemple de mangeoire à la dérobée avec une barrière sélective en fonction de la grosseur des veaux (plan disponible auprès de votre représentant). Le principe est que les veaux de plus de quatre mois ne peuvent y accéder : ceux-ci sont maintenant de vrais ruminants, ils sont donc capables de transformer efficacement les fourrages.

Comme autre avantage, la dérobée simplifie le sevrage du veau. Moins le veau a de lait disponible, plus il mange de foin et de moulée. La mère devient de moins en moins importante et, comme par magie, lorsqu’il atteint le poids désiré, il ne peut plus passer la barrière, mais peut se passer de la mère. Il s’agit généralement d’un bon moment pour sevrer les veaux et de commencer la semi-finition (ou de limiter la consommation des veaux de quatre mois et plus car ils consommeront beaucoup plus qu’ils ne rapporteront en gain de poids).

Dans un deuxième temps, avant d’arriver au sevrage, il y a la période de pâturage. Qui dit pâturage dit vers intestinaux (larves au champ). Les premiers vers commencent à se développer entre la troisième et la quatrième semaine de pâturage, soit généralement à la fin de mai et au mois de juin, pour atteindre un sommet au début de juillet. L’utilisation d’un vermifuge à ce moment entraîne des retombées d’environ 20 à 30 lbs de plus par veau pour un coût de traitement d’environ 1,50 $ à 2 $ par veau.

Cependant, ils sont au pâturage. « Je ne peux pas les traiter, il faudrait qu’ils passent tous dans la cage… ». Saviez-vous que l’on peut traiter les animaux avec un vermifuge alimentaire, le Ver-Dict. Simple et efficace, le traitement s’effectue sur cinq jours ou d’un seul coup (aussi efficace mais moins recommandé). Il existe plusieurs façons de faire pour que chaque vache et chaque veau prenne sa dose de Ver-Dict. L’important est que tous les animaux mangent en même temps afin qu’il n’y ait pas d’oubli. Une méthode couramment utilisée est d’alimenter les animaux sous la clôture électrique. Ainsi, ils mangent tous côte à côte et consomment tous en même temps leur Ver-Dict.

N’oubliez pas, plus les veaux sont jeunes, plus l’efficacité alimentaire est grande. Plus ils prennent du poids rapidement, plus ils partent rapidement, consommant donc moins de foin, de grains, de litière et surtout moins de temps!

N’hésitez pas à contacter votre expert-conseil pour obtenir plus de détails sur l’alimentation à la dérobée et le vermifuge alimentaire.

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Par Jacques Bérard, t.p. Expert conseil en production laitière et ruminant, La Coop Novago